国語のおはなし一冊に

　「くじらぐも」など４０年間の２０作品2008年12月1日
　１９６５（昭和４０）年からの４０年間に、国語の教科書に掲載された２０の物語を集めた「くじらぐもからチックタックまで」（税別１４００円）が出版された。子どもの頃、おはなしが大好きだったという出版社代表の石川文子さん（４７）がまとめた。子どもはもちろん、大人にも少年少女時代を思い出して読んでほしいという。
　教科書会社勤務などを経て、友だちと２人でフロネーシス桜蔭社（東京都三鷹市）を立ち上げた石川さんは６年前、６５年からの全教科書を閲覧できる教育研究施設に通い、国語の教科書の変遷を調べた。「ゆとり教育」で薄くなった教科書の代わりに、おはなしを集めた副読本のようなものを出せないかと考えた。１～４年生用はすべて、５～６年生用も含めると約８００冊を読み、作品の採用頻度などを調べた。
　それをもとに、３～４年生用の作品を集めた「おとなを休もう」を０３年に出版。第２弾の今回は１～２年生用で採用頻度の高かった４作品と、前回の読者カードで「もう一度読みたい」という声が多かった１１作品を収録した。
　リクエスト第１位は、先生と子どもたちがクジラの形の雲に乗って空を飛ぶ「くじらぐも」。採用頻度では、みんなでカブを引っ張る「おおきなかぶ」がトップだった。
　このほか、５～６年生用の教科書でリクエストの多かった「最後の授業」（アルフォンス・ドーデ）、「やまなし」（宮沢賢治）など５作品も掲載した。
　全作品に石川さんが解説をつけた。「くじらぐも」では、作者の中川李枝子さんに取材して聞いた「制作秘話」も収められている。
　石川さんは「読書によって子どもは自分とは違う世界を認め、他者を受け入れる心の訓練をする。えりすぐりのおはなしが並ぶ教科書は格好の案内役になる」と話す。大人が読んで得られるものも懐かしさだけではないという。「子どもの頃はわからなかった奥深さに気づき、思わず涙することもあるんです」（松村康史）
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　なつかしいタイトルが並びました。「くじらぐも」「最後の授業」「やまなし」などはとても懐かしく覚えているのではないでしょうか。私はこの他に「ごんぎつね」「手ぶくろをかいに」「大造じいさんとガン」「一つだけの花」などいろいろ覚えています。とても好きでした。『読書によって子どもは自分とは違う世界を認め、他者を受け入れる心の訓練をする』にも納得です。そして今大人が読む意味として『子どもの頃はわからなかった奥深さに気づき、思わず涙することもあるんです』ということもその通りだと思います。